Em 2025, ao fechar seu primeiro ano de mandato, o vereador Elenilton Cardoso, o Negão do Povo, colocou a mangaba no centro das políticas públicas de Estância, devolvendo visibilidade a uma cultura que por muitos anos esteve esquecida pelo poder público.

Eleito nas eleições de 2024, com aproximadamente 1.000 votos, Elenilton apresentou quatro projetos de lei, todos aprovados por unanimidade pela Câmara Municipal e sancionados pelo prefeito, transformando-se em leis municipais em vigor que estruturam uma política pública integrada para a mangaba.

Atualmente, mais de 300 famílias vivem do extrativismo da mangaba em Estância, o que representa mais de mil pessoas. Mesmo com essa relevância social e econômica, a mangaba permaneceu por muito tempo à margem das decisões públicas.

Com as iniciativas do Negão do Povo, a mangaba saiu do esquecimento e passou a ser tratada como identidade cultural, fonte de renda e política pública. As leis reconhecem a mangabeira como árvore símbolo, incluem a mangaba na merenda escolar, reconhecem as catadoras como grupo de interesse público e declaram o fruto Patrimônio Cultural Imaterial do município.

Filho de catadora de mangaba, Elenilton fala com propriedade sobre essa realidade. Além das ações municipais, o vereador dialogou com o então secretário de Estado da Casa Civil, Jorginho Araújo, iniciando tratativas para ampliar o apoio do Governo do Estado às políticas públicas voltadas às catadoras de mangaba.

Quando o poder público olha para quem sempre viveu da mangaba, a tradição deixa de ser invisível e passa a ser prioridade.